[아이팜뉴스] 한국한의약진흥원 한약자원개발본부 토종한약자원연구팀은 “한약재로 이용되는 토종한약자원 중 짚신나물(용아초) 추출물이 위염 개선에 효능이 뛰어난 것으로 확인됐다”고 1일 밝혔다.

이번 연구는 위염을 유발시킨 동물에 짚신나물 물 추출물(10만500mg/kg)을 투여한 결과 위점막 손상을 효과적으로 개선시키고, 외부자극과 점막의 상처 회복을 촉진하는 면역조절인자인 Prostaglandin E2(PGE2)의 손실을 예방하는 것으로 나타났다.

연구 결과는 한국연구재단 인증 우수등재학술지인 ‘Korean Journal of Medicinal Crop Science’ 2019년 27(2)호에 게재됐다.

한국한의약진흥원은 국산 한약재를 대상으로 위염을 비롯한 여러 염증질환에 대한 효능을 연구 중이며, 그 결과를 국제적으로 인정받을 수 있도록 한약비임상시험센터(GLP)에서 독성시험을 진행하고 있다. 향후 한약재의 안전성과 가치를 높이는 다양한 연구를 진행할 예정이다.

한국한의약진흥원 이응세 원장은 “이번 연구는 토종한약자원의 과학적 근거를 마련하고, 우수한 품질의 국산 한약재를 발굴하는데 의의가 있다”며 “이를 바탕으로 우리 한약자원의 경쟁력과 혁신역량을 높여 한의약 산업화를 이루는데 기여하겠다”고 말했다.

한편 암세포의 증식을 억제시키고 진통작용과 항염증작용이 뛰어난 것으로 보고 되어온 짚신나물은 높은 농도로 과하게 복용하면 오심, 구토, 현기증, 안면홍조, 심계항진을 유발할 수 있어 사용에 주의해야 한다. 짚신나물의 유래는 과로로 길에 쓰러진 선비가 두루미가 던져준 풀을 먹고 기력을 회복한 뒤 과거에 급제해 “선학(仙鶴)이 신성한 풀을 줬다”며 이 풀을 ‘선학초(仙鶴草)’라 부른 게 현재까지 전해 내려오고 있다. 짚신나물은 잎 모양이 용의 이빨과 비슷해용아초(龍牙草)로도 불린다.