[아이팜뉴스] 양산부산대학교병원(병원장 김대성)은 정신건강의학과 김성곤 교수(부산대학교 의학전문대학원 정신건강의학교실 교수)가 한국인 최초로 ‘국제알코올중독생의학연구학회(International Society for Biomedical Research on Alcoholism; ISBRA)’ 차기 회장(이사장)으로 선출됐다고 3일 밝혔다.

김 교수는 지난 6월 24일(한국 시간) 온라인 화상회의를 통해 개최된 ISBRA 이사회에서 이사진의 만장일치로 향후 임기 2년의 차기 회장에 선출됐다. ISBRA 이사회는 전 세계에서 엄선한 13명의 이사진으로 구성(한국인으로는 김성곤 교수가 유일)돼 있다.

이에 따라 김 교수는 공식적으로 2020년 9월 1일부터 2년간 차기 회장직을 수행하게 되며, 이어 2022년 9월에서 2024년 8월까지 2년 동안에는 자동적으로 ISBRA 회장을 역임하게 돼 있어 총 4년간 차기 회장과 회장직을 수행한다.

중독 관련 국제학회에서 한국인으로서는 처음으로 회장을 역임하게 된다. 이는 국제적인 알코올중독 학회에 진출한 한국인 학자 중에 가장 영예로운 자리 중 하나이며, 아울러 연구 분야에서 한국의 국제적 위상이 격상되는 것을 의미한다.

ISBRA는 1982년부터 2년마다 국제학회를 개최하고 있으며, 미국, 남미, 유럽, 일본 및 아태(아시아-태평양)지역의 5개 지부를 두고 있는 국제 학회이다. 또한 ISBRA는 알코올중독 관련 학회로서는 유일한 국제보건기구(WHO)의 협력 학회로 알려져 있으며, 알코올 중독의 위해성 홍보 및 치료 등을 공조하고 있다.

따라서 ISBRA와 WHO와의 사업, ISBRA 산하의 5개 지역 학회와 연구 학술활동, 그리고 기타  다른 국제 학회들과의 공조 등을 결정하고 이끌게 될 것이며, 앞으로 4년 동안 차기 회장과 회장을 역임하면서 왕성한 국제적 활동을 펼칠 것으로 기대된다.

김성곤 교수는 “한국에서의 알코올중독의 사회경제적 비용이 20조가 넘는 것으로 알고 있으며, 국내에 알코올중독 환자들이 적지 않으며, 문제 또한 심각하나 국민과 정부의 관심은 상대적으로 매우 미약하다고 생각한다. 술로 고통받고 있는 분들과 가족들을 위해 연구, 기술, 치료 및 정책 등의 측면에서 국제사회와 공유될 수 있도록 최대한 노력해 우리국민 건강 향상에 도움이 되도록 최선을 다할 것이다”라고 말했다.

또 “우리나라는 K-방역 등으로 의료 영역에서 전 세계의 주목을 받고 있는데, 한국에서 ISBRA 차기 회장으로 선출됨으로써 알코올 중독 학술 연구 분야에서도 선도 국가로서의 인정을 받게 됐다”고 덧붙였다.

알코올 중독의학과 관련해 1993년부터 국제무대에서 많은 활동을 펼쳐온 김 교수는 알코올중독분야 학술 전문가로 인정받아 2011년부터 현재까지 미국알코올리즘학회의 공식 학회지인 ‘Alcoholism: Clinical Experimental & Research(ACER)’의 편집위원을 맡고 있어 그 연구 역량 또한 국제적으로 인정받고 있다.

김 교수는 2006년 ISBRA 정회원이 됐으며, 한국인 처음으로 2014년 ISBRA 이사로 선출돼 현재까지 연임 중이다. 그리고 2016년부터 아시아태평양알코올중독학회(APSAAR) 부회장으로도 활약하고 있다.

ISBRA와 함께 양대 국제 중독 관련 학회 중 하나인 International Society of Addiction Medicine(ISAM, 국제중독의학회)에서도 2016년부터 3년간 이사직을 수행했으며, 학문적 업적을 인정받아 ISAM 학회의 석좌회원으로 추대되기도 했다. 또한 2018년 11월 3일부터 6일까지 부산 벡스코에서 개최된 제20차 국제중독의학회 연차대회(2018 ISAM BUSAN) 조직위원장으로서도 성공적으로 학술대회를 이끌었다.

국내에서는 한국중독정신의학회 이사장, 대한신경정신의학회 윤리위원장, 대한신경정신의학회 수석부회장 등을 역임했으며, 2002년부터 현재까지 부산중독관리통합지원센터 소장으로 활동하면서 노숙인, 쪽방 및 영구임대 아파트 주민 등 취약계층에서의 알코올중독 예방 및 치료를 위해서도 헌신하고 있다.