복지부는 앞으로 진행될 의약품 재분류와 관련, 안전성이 입증되고 선진국에서 일반약으로 분류된 의약품에 대해 일반약 전환을 검토하고 자유판매약으로 분류하는 약사법 개정을 강행할 계획이다.

복지부 진수희 장관은 19일 KBS 1TV '일요진단'에 출연, 이같은 입장을 시사하고 “전문약 중에서도 안전성이 입증된 약에 대해 일반약으로 전환하여 굳이 병원에 가지 않아도 약국에서 살수 있도록 열어줄 필요가 있는 약들도 있다"고 밝혔다.

진 장관은 "재분류 문제는 안전성과 불편에 염두를 두고 해야지 주고 받기식의 거래를 하는 듯한 해서는 안되며, 의약계는 교육 수준도 높고 양식있는 분들이기 때문에 국민 건강이라는 공공의 이익을 위해 조금씩 양보해 갈 수 있을 것이라고 믿는다"고 언급했다.

또한 진 장관은 국민 불편 해소 차원에서 의약품 재분류와 함께 자유판매약 도입 등을 위한 약사법 개정을 추진하겠다는 의사도 천명했다.

진 장관의 이러한 발언은 약사 사회의 상당한 반발이 예상되지만 이미 약사법 개정이 기정사실화 되고 있는 입장에서 복지부가 그대로 밀고 나가겠다는 의지가 엿보이고 있어 이미 일반약의 약국외 판매가 물건너 간 것으로 분석되고 있다.

이에 따라 오는 21일로 예정 중앙약사심의위원회 의약품 분류소분과위원회에서는 본격적으로 의약품 재분류 작업에 들어갈 것으로 예견되고 있어 의약 갈등의 첨예화될 가능성이 커지고 있다.

진 장관은 대담에서 "그동안 우여곡절이 있었지만 당초 발표했던 계획대로 추진하고 있으며, 일처리가 다소 미숙해 (슈퍼판매를) 하지 않으려는 것처럼 오해가 불거졌을 수도 있지만 가정상비약 구매 불편이 없도록 노력할 것"이라고 강조했다.