[아이팜뉴스=이영복기자] 보건복지부등 6개 부처가 공동으로 추진하는 유전체 기술개발 사업이 정부차원에서 본격 추진된다.

정부는 다부처 유전체 사업의 추진이 맞춤의료, 식량‧에너지 자원, 새로운 소재 개발 등으로 미래 의료와 산업 시장을 바꾸는데 기여하고, 전세계적인 유전체 기술개발 경쟁에 우리나라가 본격적으로 뛰어드는 계기가 될 것이라고 밝혔다.

보건복지부 ‧농림수산식품부 ‧국토해양부 ‧교육과학기술부‧지식경제부 ‧농촌진흥청는 급변하는 유전체 산업의 발 빠른 대처를 위해 “포스트게놈 신산업육성을 위한 다부처 유전체 사업”을 기획하고 예비타당성조사를 수행한 결과, 추진 타당성을 인정 받았다고 밝혔다.

보건복지부는 유전체 기술 활용 사례로 맞춤의료를 제시했는데 맞춤의료는 개인의 유전정보 등을 통해 질병을 미리 예측‧예방하거나 자신의 유전자에 적합한 약물을 선택하여 치료하는 의료기술로 활용기술은 미래 유전정보를 바탕으로 한 맞춤형 신약개발이 가능할 것으로 기대된다.

현재 대표적 신약인 골수성 백혈병 치료제인 글리벡은 특이 유전자가 나타나는 암세포에 작용하는 최초 표적 항암제로 각광받고 있다.

특히 맞춤의료는 개별 환자에 적합한 치료로 치료효과 증대, 불필요한 치료와 약물 부작용 최소화로 의료비 절감에 기여할 것으로 기대된다.

현재는 특정 질병에 일관적 치료 방법을 적용할 경우 25～80%의 환자만이 효과적인 치료가 가능하지만 맞춤치료 전환시 100세까지 소요되는 의료비의 10∼30% 절감이 가능할 것으로 보여진다.

정부는 다부처 유전체사업이 타당성을 인정받음에 따라, 그간 정체되었던 유전체 분야 정부 R&D 투자가 본격화되어 ’14년부터 ’21년까지 8년간 국고 5,788억원이 유전체 연구에 투자될 예정이다.

투입규모는 복지부 1,577억원, 농식품부 1,180억원, 국토부 608억원, 교과부 1,513억원, 지경부 910억원등이다.

복지부는 맞춤의료를 위한 인간유전체 이행연구 지원사업과 한국인 유전체 연구자원 정보생산및 활동사업에 나선다.

유전체 분야는 21세기 들어 가장 급격한 발전을 보이는 분야지만, 우리나라는 타 분야에 비해 투자 및 기술 수준이 낮은 편이다.

정부는 유전체 기술이 가져올 미래사회 변화에 적극적으로 대비하고 우리나라의 글로벌 경쟁력을 높이기 위하여 범정부적 차원에서 동 사업을 기획하게 되었다고 밝히고.

이 사업은 △개인별 맞춤의료를 실현하기 위한 새로운 차원의 신약 및 진단치료기술 개발, △동‧식물, 식품기반 미생물, 해양생물 등 각종 생명체의 유전 정보를 활용한 고부가가치 생명 자원 개발, 그리고 이를 위해 필요한 △유전체 분석 기술 등 연구 기반 확보 및 조기산업화 촉진을 목표로 한다.

유전체 5대 분야에 걸쳐 17개 사업이 추진될 예정이며, 이 중 부처간 연계‧협력이 요구되는 5개 사업은 공동 연구 사업(1,035억원, 총사업비의 17.9%)으로 추진된다.

특히, 유전체 관련 부처가 함께 사업을 추진함으로써 다음과 같은 부가적인 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대된다.

정부는 그동안 유전체 연구에서 문제점으로 지적되어온 중복 투자를 피하고, 분석 장비 등 연구 인프라와 기반 기술을 공동으로 활용함으로써 비용을 절감하고, 연구 개발 성과를 서로 연계함으로써 R&D 사업의 시너지 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있다.