[아이팜뉴스=이영복기자] 국립보건연구원(원장 조명찬)은 한‧영 간 줄기세포은행 운영 및 줄기세포‧ 재생의료 연구 협력 활성화를 위하여 영국 국립생물표준통제연구원 (National Institute for Biological Standards and Control, NIBSC, 원장 Stephen Inglis)과 ‘12년 12월 17일 영국현지에서 협력 협정서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

줄기세포‧재생의료 연구 활성화를 위한 정부 지원의 일환으로 국립보건연구원은 지난 10월 국가줄기세포은행을 설립하여 국내 줄기세포주의 고품질 관리 및 국제 교류‧협력을 위해 노력하고 있다.

영국 국립생물표준통제연구원은 자국 내 줄기세포를 고품질화, 표준화하고 안전하게 보관 및 공급하기 위해 ‘03년부터 영국 정부의 지원을 받아 영국 줄기세포은행(UK Stem Cell Bank)을 운영하고 있다.

이 협정에 따라 한‧영 간 줄기세포주 및 관련 정보의 공유를 통해 줄기세포은행 운영의 효율화를 기하고, 중장기적으로 양국 간 줄기세포 국제 표준화를 위한 협력 과제를 발굴, 공동연구를 수행할 계획이다.

이에 앞서, 국립보건연구원은 미국 국립보건원의 재생의학센터(NIH CRM, 10월), 독일의 국가지정 재생의료 연구센터인 베를린- 브란덴부르크 재생치료센터(BCRT, 5월)와 협력 협정을 체결한 바 있다.

이번 협정 체결을 계기로 양 기관은 줄기세포 연구 자원 교류에 상호 협력함으로써 양국 정부차원의 긴밀한 줄기세포‧재생의료 연구 협력체계를 구축하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.