[아이팜뉴스] 한국로슈는 로슈그룹이 글로벌 면역항암제 연구 협력 네트워크인 imCORE(immunotherapy Centers of Research Excellence)를 출범했다고 25일 밝혔다.

전 세계 9개국, 21개 연구 기관으로 구성된 imCORE 네트워크를 통해 세계 최고의 면역항암제 전문가들은 성공 가능성이 가장 높은 신약 후보물질에 대한 협력연구를 로슈그룹과 적극적으로 수행해 나갈 예정이다.

이번 imCORE 네트워크에는 전 세계 최고 수준의 의료기관과 연구진이 포함됐으며, 전 세계 9개 국가 가운데 아시아에서는 한국에서만 서울대학교병원과 서울아산병원 2개 센터가 선정돼 한국의 우수한 R&D 역량을 다시 한 번 확인하고 글로벌 면역항암제 연구개발에 동참할 수 있는 기회를 마련하게 됐다.

imCORE 네트워크는 최신의 과학적 발견을 바탕으로 다양한 전임상 및 임상 연구를 협력해 진행하고, 필요한 데이터를 수집·공유해 암환자를 위한 최선의 치료제 개발을 가속화시키는 것을 목표로 한다.

이를 위해 imCORE 네트워크 연구진은 새로운 방식의 면역반응 시스템 탐구에 집중해 보다 많은 암 환자들이 면역항암제의 치료 효과를 경험할 수 있도록 기여할 예정이다.

서울대학교병원 종양내과 방영주 교수는 “imCORE 네트워크의 목적은 세계 최고 수준의 연구자들이 새로운 기술과 약제에 쉽게 접근할 수 있는 환경을 조성하는 것으로 서울대병원이 이러한 imCORE 네트워크에 포함된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다”며 “향후 면역항암제 신약개발에 있어 국내 연구진의 저력을 널리 알리고, 그 경험을 국내 신약개발에 활용할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

서울아산병원 종양내과 김태원 교수는 “그동안 한국의 신약개발 연구 능력은 괄목하게 성장해왔다”며 “이번 imCORE 네트워크 기관 선정은 한국의 의료진이 세계무대에서 선도적 역할을 할 수 있는 역량을 가지고 있음을 보여주는 사례가 될 것”이라고 말했다.

한국로슈 매트 사우스(Matt Sause) 대표는 “imCORE 네트워크는 생물학적, 면역학적 측면에서 암에 대한 이해를 높이고 혁신적인 항암제 개발을 위해 전 세계 다양한 연구기관과 협력하는 로슈그룹의 신념을 보여주는 것”이라고 강조했다.

또 “이러한 로슈그룹의 imCORE 네트워크에 한국이 포함된 것은 한국 의료진의 우수한 역량과 연구시설의 높은 수준을 반영한 것으로, 매우 자랑스럽고 기쁘게 생각한다”며 “앞으로도 한국로슈는 혁신 의약품을 제공함으로써 한국 환자들의 생명 연장과 삶의 질 향상에 기여하는 한편 세계 수준의 다국적 임상시험을 적극 유치하는 등 의료진과의 협력을 통해 한국 의료사회 발전을 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.

로슈그룹은 면역항암제와 관련된 기초 및 임상 연구 협력을 지원하기 위해 최대 1억 스위스 프랑을 투자할 계획이다. 투자 규모는 면역항암제 분야의 후보 약물과 치료법을 찾기 위해 진행 중인 로슈그룹의 연구개발 상황에 따라 증가할 수 있다.