바이엘코리아는 17일 중구 더 플라자 서울호텔에서 기자간담회를 개최해 자사의 간세포암 치료제 스티바가정을 소개하고, 간세포암의 최신 치료 지견과 주요 임상 결과를 발표하는 시간을 가졌다.

스티바가정은 지난 12일 식품의약품안전처로부터 간세포암 2차 치료제로 허가를 받았으며, 기존 간세포암의 유일한 표적 치료제였던 ‘넥사바정’(성분명 소라페닙) 이후 10년차에 등장한 간세포암 치료제이자 최초의 간세포암 2차 치료제이다.

이번 허가는 소라페닙으로 1차 전신 치료를 수행했음에도 불구하고 질병이 진행된 간세포암 환자 573명을 대상으로 실시한 ‘RESORCE’ 연구 임상 결과를 근거로 이뤄졌다.

임상 결과 전체 생존기간(OS)과 무진행 생존기간(PFS)의 중앙값은 스티바가정 복용군이 각각 10.6개월, 3.1개월로 위약군 7.8개월, 1.5개월에 비해 통계적으로 유의하게 연장되는 것으로 확인됐다.

이날 기자간담회에서는 연세의대 세브란스병원 소화기내과 김도영 교수가 스티바가정에 대해 “Hope in patient(환자에게 희망을 주는 결과이다)”라고 의미를 부여했고, 성균관의대 삼성서울병원 혈액종양내과 임호영 교수가 “간세포암 환자의 생존 연장 장벽을 허물었다”고 높이 평가했다.

세브란스병원 김도영 교수는 ‘간세포암 국내 치료 현황 및 단게별 치료법’을 통해 “간암은 전 세계적으로 사망률 3위 한국에서는 2위를 기록할 뿐 아니라 경제적 부담이 높은 암임에도 불구하고 제한적인 치료 옵션으로 새로운 치료법에 대한 환자와 의료진들의 갈증이 높았다”며 “소라페닙 치료 이후에도 질환이 진행된 환자들에게 스티바가정이라는 새로운 치료 옵션이 등장해 환자들이 보다 부담 없이 치료에 다가오고 삶의 질 향상도 누리게 될 것으로 기대한다”고 말했다.

삼성서울병원 임호영 교수는 임상 결과를 토대로 스티바가정의 특장점을 소개하면서 “그동안에는 진행된 간세포암 환자에서 생존율 증가가 확인된 표적 치료제로 넥사바정이 유일했다”며 “넥사바정으로 치료한 이후에도 질병이 진행된 환자를 위한 여러 임상이 진행됏으나 효과가 확인된 약제가 없었던 상황에서 이번 스티바가정의 허가가 갖는 의미가 남다르다”고 평가했다.

스티바가정의 간세포암 2차 치료제 허가를 기념하기 위해 자리한 바이엘코리아 잉그리드 드렉셀 대표는 “기존에 유일했던 간세포암 표적 치료제 넥사바정에서 스티바가정에 이르기까지 바이엘이 간세포암 치료의 파이프라인을 탄탄히 다지게 돼 기쁘다”며 “바이엘은 최초로 전체 생존기간을 유의하게 개선한 표적 치료제 스티바가정을 통해 전 세계 간세포암 치료의 패러다임을 혁신적으로 바꾸어 갈 것”이라고 강조했다.

10년이 가까운 시간 만에 등장한 간세포암 치료제 스티바가정은 2013년 전이성 직장결장암치료제로 국내 허가를 받아 출시한데 이어 전이성위장관기질종양 치료제로도 허가 받은 바 있다. 올해 4월 미국 식품의약국(FDA)과 6월 일본후생노동성으로부터 소라페닙 치료 경험이 있는 간세포암 환자 2차 치료제로 허가 받았다.