경실련과 편의점협회등이 줄기차게 들고 나온 국민 불편 해소와 편익을 명분으로 내세운 일반약의 약국외 판매 요구는 더 이상 막을 수 없는 현실로 나타나고 있다.

이같은 사실은 21일 대한약사회가 일반약 슈퍼판매의 대안으로 제시했던 제한적 약국외 판매 방안이 복지부와의 협의 과정에서 합의점을 찾지 못한 것으로 전해져 판매장소 범위가생각외로 확대되는 것이 아니냐는 우려 마져 낳게 하고 있다.

약사회가 회원들의 반발을 감수하면서 까지 일정부분 약국외 판매를 용인하겠다는 나름대로 힘든 제안을 했음에도 불구하고, 복지부가 이를 거부한 것은 일반약 약국외 판매에 대한 정부의 시각이 약사회와는 큰 차이를 보여주는 대목이 아니냐는 지적이다.

따라서 특수장소의 제한적 판매를 내세웠던 약사회의 입장과는 달리 정부는 폭넓은 개방을 구상하고 있는 것으로 알려지고 있다.

약사회는 약국외 판매 문제를 더 이상 확대시키는 않는다는 측면에서 제시한 제한적 약국외 판매가 받아드려지지 않자 후속책 마련조차 어려운 실정에 있다.

그동안 약사회는 일반약 약국외 판매를 절대 수용할 수 없다는 입장이었지만, 이제는 국민 불편을 해소할 수 있는 방안을 내놓을 수 밖에 없는 상황으로 전환되어진 현실을 간과해서는 안된다 .

이번 복지부와 약사회의 협의과정을 통해 서로의 입장차가 크다는 사실을 발견했다면, 이제약사회가 이를 좁히기 위한 방안을 마련해야겠지만, 집행부로는 회원들을 의식해 쉽게 대안을 제시하기가 어려울 것으로 보인다.

그러나 피할 수 없는 현실이라면 약사회는 대안제시에 적극적으로 나서 의약품재분류문제를 비롯해 사후통보 없는 대체조제 허용등 약사사회의 현안이었던 문제들을 모두 거론해야할 것이다.

특히 가정상비약수준에 일반약 판매를 허용하는 정도가 아니라 그 범위 마져 확대되어진다면 약국의 미래는 참으로 암담하기 짝이 없을 것이라는 걱정이다.

판매장소 확대와 달리 약국외 판매가 가능한 일반약의 범위를 정하는 문제는 더 중차대한 문제가 아닐 수 없다.

복지부는 약국외 판매장소로 편의점과 주유소등 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다.